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Nouveau format pour ces petites histoires des sciences. Des séries et des capsules audio de 5 minutes pour évoquer une idée, un thème, une nouvelle connaissance et sa construction. Première série sur les racines de l’idée d’atomes dans la Grèce antique.
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Le chimiste russe Dimitri Mendeleïev est mondialement connu pour son tableau périodique proposé en 1869. Le caractère prédictif de son tableau permis au jeune russe de se hisser à la hauteur d’un Isaac Newton et d’acquérir une gloire éternelle. Mendeleïev prédit même un élément du nom de newtonium… qui ne fut jamais trouvé.
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J’avais écrit un article sur la découverte du rayonnement infrarouge par William Herschel en 1800. De l’autre côté du spectre de la lumière visible se trouve le rayonnement ultraviolet. Le processus qui a mené à sa découverte est assez méconnu et mérite qu’on s’y attarde. Le nom de Johann Wilhelm Ritter[i] est associé à la…
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Une expérience considérée comme un véritable tournant dans la physique des particules, qualifiée même d’expérience de la dernière chance pour sauver le modèle standard[i], a été relayée dans la presse spécialisée[ii] ce mois-ci. Le muon, particule bien connue, a une de ses propriétés qui ne colle pas avec la théorie… Petit retour sur ce muon…
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Il y a une dizaine d’années, une étude faisait grand bruit : les analyses d’anneaux d’arbres de cèdres japonais ont montré un phénomène étrange : un pic de carbone-14 autour de l’année 774-775. Collision de trous noirs, impact avec une comète, cavaliers sur chevaux blancs, serpents enflammés et crucifix rouge dans le ciel, que s’est-il passé ? Analysons la presse…
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Résumé de l’épisode précédent : Plusieurs étoiles aux spectres inconnus apparaissent dans la Galaxie : ce sont les naines blanches. L’Empereur Eddington, bientôt soutenu par une armée de physiciens relativistes, ne croit pas à leur présence. Pendant ce temps, un jeune padawan indien vogue seul sur son vaisseau et essaye de comprendre la physique de ces cadavres stellaires.
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Dans une galaxie pas très lointaine, puisqu’il s’agit de la nôtre, les étoiles doubles, comme celles qui éclairent la planète Tatooine dans Star Wars, sont nombreuses. Sirius A et B, situé dans la constellation du Grand Chien dans la bordure extérieure, est l’un de ces systèmes. C’est cette étoile binaire, et non l’Étoile de la…
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Dernier épisode de cette série sur la modélisation épidémiologique. Après la naissance du modèle SIR évoqué dans notre précédent article, nous allons maintenant parler du théorème de seuil et du fameux R0 dont il est souvent question dans l’actualité. Nous allons revenir sur la variole avec laquelle nous avons fait connaissance dans notre article consacré…
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Deuxième volet autour de la modélisation épidémiologique. Bien que nous soyons confinés, nous allons nous éloigner de l’Europe et faire un petit saut dans le temps. Direction Bombay, désormais connu sous le nom de Mumbai à la fin du XIXe siècle.
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Les chiffres de la progression de la pandémie actuelle sont scrutés par tous, tous les jours. Ils sont des indicateurs de la propagation du virus à la mode et on entend parler de « plateau » et autre « courbe en cloche » dans les médias. Plus que les cloches qui sont de saison, ces chiffres servent évidemment aux…
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Petites histoires des sciences 