« Connais premièrement la quadruple racine
De toutes choses : Zeus aux feux lumineux,
Héra mère de vie, et puis Aidônéus,
Nestis enfin, aux pleurs dont les mortels s’abreuvent. »
Empédocle d’Agrigente, cité par Aetius, Opinions, I, III, 20
1868, La découverte de l’hélium
Hélium, dont le nom dérive d’Hélios, a été observé dans le spectre du Soleil. Les laves du Vésuve permettent de valider son existence sur Terre.
1903, Mendeleïev et le newtonium
Le chimiste russe Dimitri Mendeleïev est hissé à la hauteur d’un Isaac Newton et il prédit même un élément du nom de Newtonium, qu’on ne trouvera jamais.
1913, Margaret Todd invente le mot « isotope »
Quand des éléments de masses différentes mais aux propriétés chimiques semblables remettent en question le tableau périodique… Margaret a la solution.
1932, James Chadwick découvre le neutron
Dans un petit article de deux pages, James Chadwick écrit l’une des publications les plus importantes de toute l’histoire de la physique moderne. Retour sur cette découverte majeure.
1939, Perey découvre le francium
Le Francium est l’élément naturel le plus rare sur Terre : il n’y en aurait que 30 g dans la croûte terrestre. Sa découverte se trouve dans la thèse de celle qui deviendra la première femme élue à l’Académie des Sciences.
Petites histoires des sciences 