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En cette fin de XIXe siècle, la lumière est entièrement comprise dans le cadre d’une théorie ondulatoire. Lors d’expériences sur les ondes électromagnétiques, Heinrich Hertz constate un phénomène qui interroge et qu’on appellera plus tard l’effet photoélectrique.
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En ce début de XIXe siècle, la théorie corpusculaire de Newton domine la pensée scientifique. Mais des expériences indépendantes et surtout un cadre théorique mathématique solide viennent remettre en question la théorie corpusculaire au profit de la théorie ondulatoire.
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Un phénomène intrigue : la diffraction. Comment expliquer que dans certains cas, la lumière ne se propage pas selon les lois de l’optique géométrique ? Un jeune mathématicien hollandais a bien une idée concurrente à celle du grand Newton…
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Newton, connu pour sa théorie de la gravitation universelle est aussi à l’origine d’une théorie sur la nature de la lumière : la théorie corpusculaire. Retour sur ses travaux en optique.
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En ce début de XVIIe siècle, il paraît de plus en plus évident que la Nature est écrite en langage mathématique. Kepler, Snell, Descartes et Fermat sont nos héros du jour. Ils écrivent les lois de l’optique géométrique, toujours en vigueur, et enseignées dès la classe de seconde.
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Deuxième volet : L’Occident s’est effondré mais les textes grecs ont été traduits en arabe. De l’autre côté de la Méditerranée, des travaux sur l’Optique vont faire date. En Europe, on comprend le phénomène de l’arc-en-ciel.
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De l’Antiquité au concept de dualité en passant par les théories corpusculaire – ou ondulatoire – petit tour d’horizon en huit capsules audio sur l’histoire d’un phénomène physique. Premier volet : les anciens, la lumière et la vision.
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Galilée a fréquenté, à Florence, l’un des plus grands commanditaires des oeuvres du Caravage. Une proximité avec le clair-obscur qui aura sans doute influencé Galilée…
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L’érudition de Galilée pour les lettres n’est pas nouvelle. Eduqué dans un milieu culturel riche, ses goûts et ses préférences littéraires ne sont pas inconnus. On sait, par exemple, qu’il a eu une grande admiration pour l’Arioste et une aversion profonde pour le Tasse. Il compare ces deux écrivains poètes avec des courants artistiques qui…
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Le poème de Dante fut l’objet de nombreux commentaires dans les siècles qui suivirent sa parution et Galilée lui-même s’interrogera sur la réalité physique de la forme de l’Enfer.
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Petites histoires des sciences 