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Marin Getaldić est un mathématicien, physicien et humaniste ragusain, considéré comme l’un des plus grands savants croates de la Renaissance. Il est surtout connu pour des travaux en optique, pour son rôle dans la naissance de l’algèbre symbolique et pour ses liens directs avec les figures majeures de la science de son époque comme François…
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Né à Crémone, probablement autour de 1115, puisqu’il est censé être mort à Tolède en 1187 dans sa soixante-treizième année, ce traducteur a consacré une quarantaine d’années de sa vie à transmettre en latin un vaste corpus de textes arabes, soit des œuvres écrites originellement en cette langue, soit des traductions du grec.
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Une légende raconte que la désintégration de l’armée de Napoléon pourrait aussi être due à un détail aussi insignifiant que la désintégration d’un bouton en étain…
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Castor et Pollux, appelés les Dioscures, sont très présents dans la mythologie grecque. Protecteurs des marins, ils sont associés au feu de Saint-Elme, phénomène physique qui est décrit dès l’Antiquité. Le physicien romantique Johann Schweigger y voit une connaissance antique oubliée des lois de la physique.
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Alors que l’Europe subit les bombes allemandes, c’est un tout autre type de bombardement que les chercheurs réalisent aux Etats-Unis. Entre intuitions improbables et catastrophe évitée, le carbone 14 se dévoile.
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En 1820, l’explication de l’électricité génère une rivalité entre deux savants prestigieux mais crée aussi un espace où un outsider inattendu émerge.
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Un moine du XIᵉ siècle aurait anticipé, de manière empirique, ce que Halley démontrera mathématiquement six siècles plus tard.
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Le premier texte où Frederick Soddy utilise publiquement le mot « isotope » est une courte lettre d’une page publiée dans Nature le 4 décembre 1913. En quelques paragraphes, le physicien anglais introduit un concept clé de la physique moderne. Mais le mot « isotope », c’est à une femme qu’il le doit…
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Dans La Dioptrique, publié en 1642, le français René Descartes énonce la loi sur la réfraction, le phénomène où la lumière est déviée lorsqu’elle passe d’un milieu transparent à un autre. Retour sur la théorie mécaniste de Descartes.
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Dans un petit article de deux pages, James Chadwick écrit l’une des publications les plus importantes de toute l’histoire de la physique moderne. Retour sur cette découverte majeure.