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Né à Crémone, probablement autour de 1115, puisqu’il est censé être mort à Tolède en 1187 dans sa soixante-treizième année, ce traducteur a consacré une quarantaine d’années de sa vie à transmettre en latin un vaste corpus de textes arabes, soit des œuvres écrites originellement en cette langue, soit des traductions du grec.
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Une légende raconte que la désintégration de l’armée de Napoléon pourrait aussi être due à un détail aussi insignifiant que la désintégration d’un bouton en étain…
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Castor et Pollux, appelés les Dioscures, sont très présents dans la mythologie grecque. Protecteurs des marins, ils sont associés au feu de Saint-Elme, phénomène physique qui est décrit dès l’Antiquité. Le physicien romantique Johann Schweigger y voit une connaissance antique oubliée des lois de la physique.
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Alors que l’Europe subit les bombes allemandes, c’est un tout autre type de bombardement que les chercheurs réalisent aux Etats-Unis. Entre intuitions improbables et catastrophe évitée, le carbone 14 se dévoile.
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En 1820, l’explication de l’électricité génère une rivalité entre deux savants prestigieux mais crée aussi un espace où un outsider inattendu émerge.
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Un moine du XIᵉ siècle aurait anticipé, de manière empirique, ce que Halley démontrera mathématiquement six siècles plus tard.
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Le premier texte où Frederick Soddy utilise publiquement le mot « isotope » est une courte lettre d’une page publiée dans Nature le 4 décembre 1913. En quelques paragraphes, le physicien anglais introduit un concept clé de la physique moderne. Mais le mot « isotope », c’est à une femme qu’il le doit…
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Dans La Dioptrique, publié en 1642, le français René Descartes énonce la loi sur la réfraction, le phénomène où la lumière est déviée lorsqu’elle passe d’un milieu transparent à un autre. Retour sur la théorie mécaniste de Descartes.
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Dans un petit article de deux pages, James Chadwick écrit l’une des publications les plus importantes de toute l’histoire de la physique moderne. Retour sur cette découverte majeure.
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Au XVIIe siècle, le physicien néerlandais Isaac Beekman s’intéresse à la relation de causalité entre la Lune et les marées. Une observation rapportée près de Bordeaux va le conforter dans son hypothèse.