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Alors que l’Europe subit les bombes allemandes, c’est un tout autre type de bombardement que les chercheurs réalisent aux Etats-Unis. Entre intuitions improbables et catastrophe évitée, le carbone 14 se dévoile.
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En 1820, l’explication de l’électricité génère une rivalité entre deux savants prestigieux mais crée aussi un espace où un outsider inattendu émerge.
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Un moine du XIᵉ siècle aurait anticipé, de manière empirique, ce que Halley démontrera mathématiquement six siècles plus tard.
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Le premier texte où Frederick Soddy utilise publiquement le mot « isotope » est une courte lettre d’une page publiée dans Nature le 4 décembre 1913. En quelques paragraphes, le physicien anglais introduit un concept clé de la physique moderne. Mais le mot « isotope », c’est à une femme qu’il le doit…
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Dans La Dioptrique, publié en 1642, le français René Descartes énonce la loi sur la réfraction, le phénomène où la lumière est déviée lorsqu’elle passe d’un milieu transparent à un autre. Retour sur la théorie mécaniste de Descartes.
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Dans un petit article de deux pages, James Chadwick écrit l’une des publications les plus importantes de toute l’histoire de la physique moderne. Retour sur cette découverte majeure.
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Au XVIIe siècle, le physicien néerlandais Isaac Beekman s’intéresse à la relation de causalité entre la Lune et les marées. Une observation rapportée près de Bordeaux va le conforter dans son hypothèse.
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« L’une des plus considérables observations que j’ay faites, est celle de la longueur du pendule à secondes de temps, laquelle s’est trouvée plus courte en Cayenne qu’à Paris » Comment une horloge à balancier a remis en question la forme de la Terre ?
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Fin 1671, le voyage vers Cayenne est fin prêt à partir. L’année 1672 est propice aux observations, observations qui seront menées simultanément à Paris par Cassini et à Cayenne par Richer. La compilation des données va remettre en question la place de l’Homme dans le Cosmos.
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Adrien Auzout, académicien, propose un long voyage pour estimer les longitudes et mettre à jour les cartes. Il poursuit une longue tradition : celle d’observer le Ciel pour dominer la Terre et les Mers.
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Petites histoires des sciences 